佛光山慈悲基金會籌設於民國七十八年，由創辦人星雲大師領導，專門辦理老人福利、兒童福利、青年福利、婦女福利、急難救助、貧困喪葬補助、義診、佛光友愛服務等項目。

　　三十幾年來，秉持大師理念，相繼成立監獄教化組(52年)、急難救助會(56年)、接辦蘭陽仁愛之家(56年)、組成觀音放生會(58年)、創辦大慈育幼院(64年)、佛光診所(65年)、佛光精舍(65年)、冬令賑濟會(70年)、雲水醫院(73年)、友愛服務隊(74年)，並與法務部合作，由法師在台南明德戒治分監長期駐監，輔導教化佛教戒治班的吸毒者(84年)，後來更與高雄縣政府合作，經營管理全省第一家公辦民營的老人公寓-崧鶴樓(87年)。

　　歷年來，蒙大師領導與全體工作人員辛勤耕耘，績效卓越，其間曾獲政府及民間機關團體無數獎牌，如中華民國行政院內政部頒發「金駝獎」、「好人好事代表」……；臺灣省政府頒發「資深績優保育人員」、「十步芳草光輝獎」……；高雄縣政府頒發「優良志願服務團體獎」、「優良志工獎」……等等，足見社會大眾對佛光山慈善事業的肯定。